In breve
La Toscana è una regione dell'Italia centrale affacciata sul mar Tirreno, con capoluogo Firenze. Conta circa 3,66 milioni di abitanti e 10 province. È celebre per le città d'arte del Rinascimento – Firenze, Siena, Pisa, Lucca –, per le colline di vigneti e cipressi, per vini come il Chianti e il Brunello e per i suoi 8 siti UNESCO. Il nome deriva dagli antichi Etruschi, o Tusci.
Dati principali
- Capoluogo
- Firenze
- Popolazione
- 3.659.222 abitanti (stima ISTAT, 1° gennaio 2026)
- Superficie
- 22.990 km², quinta regione italiana per estensione
- Province
- 10, tra cui la Città metropolitana di Firenze
- Comuni
- 273
- Confini
- Liguria, Emilia-Romagna, Marche, Umbria, Lazio; mar Ligure e mar Tirreno
- Vetta più alta
- Monte Prado, 2.054 m
- Fiume principale
- Arno, circa 240 km
- Isola maggiore
- Elba, nell'Arcipelago Toscano
- Siti UNESCO
- 8, tra cui i centri storici di Firenze e Siena
Storia e origine del nome
Nell'Italia preromana gli Etruschi, chiamati dai Romani Tusci, abitavano il territorio tra la valle dell'Arno e quella del Tevere. Raggiunsero un alto grado di civiltà e da loro la regione prese il nome di Etruria e Tuscia, da cui deriva l'attuale Toscana.
Nel Medioevo fiorirono liberi Comuni e repubbliche potenti come Firenze, Siena, Pisa e Lucca. Con i Medici Firenze divenne il centro del Rinascimento europeo e, dal Cinquecento, capitale del Granducato di Toscana; dal 1865 al 1871 fu anche capitale del Regno d'Italia.
Posizione e confini
A ovest la Toscana si affaccia sul mar Tirreno e, a nord, sul mar Ligure. L'Appennino Tosco-Emiliano la separa dall'Emilia-Romagna; confina inoltre con Liguria, Marche, Umbria e Lazio. Le appartengono le isole dell'Arcipelago Toscano, tra cui l'Elba, il Giglio, Capraia e Pianosa.
Con circa 23.000 km² è la quinta regione italiana per superficie, pari a poco più del 7,6% del territorio nazionale.
Il paesaggio
Il territorio è in gran parte collinare e montuoso; le pianure si limitano ai fondovalle e alle zone costiere. Montagne, colline e pianure si fondono in un paesaggio armonioso, senza forti contrasti ma di straordinaria varietà: montagne brulle o coperte di faggi, querce, castagni e abeti; colline punteggiate di ulivi e cipressi, vigneti, case coloniche e borghi rurali.
Montagne e colline
Oltre all'Appennino, con la vetta più alta nel Monte Prado (2.054 m), spiccano le Alpi Apuane, famose per il marmo di Carrara, e il Monte Amiata, antico vulcano spento. Tra le colline più celebri ci sono il Chianti, la Val d'Orcia e le Crete senesi.
Fiumi e pianure
Il fiume principale è l'Arno, che attraversa Firenze e Pisa prima di sfociare nel Tirreno; altri fiumi importanti sono il Serchio e l'Ombrone. La Maremma, un tempo paludosa e malarica, è stata bonificata e coltivata.
Coste e isole
Tratti di costa ancora selvaggia, come il Parco della Maremma e l'Argentario, si alternano a località balneari alla moda della Versilia.
Il clima
L'arco dell'Appennino ripara la regione dai venti freddi di nord-est, mentre il mar Tirreno ne mitiga le temperature: il clima è mediterraneo sulla costa, più continentale nelle valli interne, con inverni freddi e nevosi sulle montagne.
Economia
L'economia regionale si basa su una rete di piccole e medie imprese – tessile a Prato, concia e calzature, oreficeria ad Arezzo, marmo a Carrara, meccanica e siderurgia sulla costa –, su un'agricoltura di qualità, con vino e olio in primo piano, e sul turismo, che porta ogni anno milioni di visitatori da tutto il mondo. Grande importanza ha anche l'artigianato artistico.
Prodotti tipici
La cucina toscana è semplice e legata ai prodotti del territorio. Tra le eccellenze:
Patrimonio UNESCO
La Toscana conta otto siti nella Lista del Patrimonio Mondiale:
- Centro storico di Firenze (1982)
- Piazza del Duomo di Pisa (1987)
- Centro storico di San Gimignano (1990)
- Centro storico di Siena (1995)
- Centro storico di Pienza (1996)
- Val d'Orcia (2004)
- Ville e giardini medicei (2013)
- Montecatini Terme, tra le Grandi città termali d'Europa (2021)
Le 10 province della Toscana
La Toscana è divisa in dieci province, compresa la Città metropolitana di Firenze. La provincia di Massa-Carrara prende il nome da due città; Prato è provincia dal 1992.
Firenze capoluogo
Capoluogo della Toscana e culla del Rinascimento, con il centro storico patrimonio UNESCO.
Arezzo
Città etrusca dell'oro e di Piero della Francesca, tra Casentino e Val di Chiana.
Grosseto
Il cuore della Maremma, con borghi sul tufo, l'Argentario e l'isola del Giglio.
Livorno
Città portuale voluta dai Medici, con l'isola d'Elba e l'Arcipelago Toscano.
Lucca
La città delle mura e delle cento chiese, con la Versilia e la Garfagnana.
Massa-Carrara
La provincia del marmo, tra le Alpi Apuane e la Lunigiana.
Pisa
Antica repubblica marinara, con la Torre pendente e Piazza dei Miracoli UNESCO.
Pistoia
Città medievale dei vivai, con Montecatini Terme, Collodi e l'Abetone.
Prato
Seconda città della Toscana e capitale del tessile, provincia dal 1992.
Siena
La città del Palio e di Piazza del Campo, tra Chianti e Val d'Orcia.
Approfondimenti sulla Toscana
L'agricoltura in Toscana
Vino, olio, cereali, fiori e il paesaggio delle colline.
L'industria in Toscana
Tessile, moda, siderurgia e meccanica nelle piccole imprese.
Il turismo in Toscana
Città d'arte, mare, terme e agriturismi tra le colline.
L'artigianato in Toscana
Alabastro, argento, paglia, vetro e ferro battuto.
Il marmo di Carrara
Duemila anni di cave sulle Alpi Apuane.
Gli Etruschi
Le città-stato che diedero il nome alla Toscana.
Domande frequenti sulla Toscana
Quali sono le province della Toscana?
Sono dieci: Firenze (Città metropolitana), Arezzo, Grosseto, Livorno, Lucca, Massa-Carrara, Pisa, Pistoia, Prato e Siena. Il capoluogo regionale è Firenze.
Da dove deriva il nome Toscana?
Dai Tusci, il nome con cui i Romani chiamavano gli Etruschi, che abitavano la regione: da Tuscia è derivato Toscana.
Quali sono i siti UNESCO della Toscana?
Otto: i centri storici di Firenze, Siena, San Gimignano e Pienza, Piazza del Duomo di Pisa, la Val d'Orcia, le ville e i giardini medicei e Montecatini Terme.
Quanti abitanti ha la Toscana?
Circa 3.659.000 abitanti secondo le stime ISTAT al 1° gennaio 2026, distribuiti in 273 comuni.
Qual è la montagna più alta della Toscana?
Il Monte Prado, nell'Appennino Tosco-Emiliano, con 2.054 metri.
Quali sono i vini più famosi della Toscana?
Il Chianti Classico, il Brunello di Montalcino, il Vino Nobile di Montepulciano, la Vernaccia di San Gimignano e i vini di Bolgheri.