In breve
La Basilicata, chiamata anche Lucania, è una regione dell'Italia meridionale affacciata su due mari, il Tirreno a Maratea e lo Ionio a Metaponto, con capoluogo Potenza. Ha circa 525.000 abitanti e 2 province. È famosa per i Sassi di Matera, patrimonio UNESCO, per il Parco del Pollino e per le Dolomiti lucane.
Dati principali
- Capoluogo
- Potenza, il capoluogo di regione più alto d'Italia
- Popolazione
- 525.281 abitanti (stima ISTAT, 1° gennaio 2026)
- Superficie
- 10.073 km²
- Province
- 2: Potenza e Matera
- Comuni
- 131
- Confini
- Campania, Puglia, Calabria; mar Tirreno e mar Ionio
- Vetta più alta
- Monte Pollino, 2.248 m, al confine con la Calabria
- Fiumi principali
- Bradano, Basento, Agri, Sinni
- Parco nazionale
- Pollino, il più vasto d'Italia, e Appennino Lucano
- Sito UNESCO
- I Sassi e il Parco delle chiese rupestri di Matera
Storia e origine del nome
Il nome antico Lucania deriva dai Lucani, popolo italico; quello di Basilicata risale al Medioevo e si collega forse al basilikós, il funzionario bizantino che governava la zona. Sulle coste ioniche sorsero colonie greche come Metaponto ed Herakleia. Per secoli parte del Regno di Napoli, la regione fu segnata dall'emigrazione e dalla povertà raccontate da Carlo Levi in Cristo si è fermato a Eboli.
Posizione e confini
La Basilicata confina con Campania, Puglia e Calabria e si affaccia su due mari: il Tirreno, con il breve tratto di costa alta di Maratea, e lo Ionio, con le spiagge sabbiose di Metaponto e Policoro.
Il paesaggio
Il territorio è in gran parte montuoso e collinare. A sud il massiccio del Pollino segna il confine con la Calabria; al centro l'Appennino lucano forma le guglie delle Dolomiti lucane; a nord-ovest si alza il vulcano spento del Vulture, con i laghi di Monticchio.
Calanchi e pianure
Verso lo Ionio prevalgono colline argillose segnate dai calanchi, come a Craco e Pisticci; lungo la costa si stende la fertile piana di Metaponto.
Il clima
Il clima è mediterraneo sulle coste e continentale nell'interno, con inverni freddi e nevosi sulle montagne e sui capoluoghi in quota come Potenza.
Economia
La regione ospita in Val d'Agri il più grande giacimento petrolifero su terraferma dell'Europa occidentale e, a Melfi, un grande stabilimento automobilistico. L'agricoltura produce grano, ortofrutta nel Metapontino, vino Aglianico e legumi; il turismo è cresciuto dopo il successo di Matera Capitale europea della cultura 2019.
Prodotti tipici
La cucina lucana è povera e saporita. Tra le eccellenze:
Patrimonio UNESCO
La Basilicata ha un sito nella Lista del Patrimonio Mondiale: i Sassi e il Parco delle chiese rupestri di Matera (1993). Approfondisci nella pagina sui Sassi di Matera.
Le 2 province della Basilicata
La Basilicata è divisa in due province: Potenza, montuosa e affacciata sul Tirreno, e Matera, che scende verso lo Ionio.
Approfondimenti sulla Basilicata
Domande frequenti sulla Basilicata
Quali sono le province della Basilicata?
Sono due: Potenza e Matera.
Quanti abitanti ha la Basilicata?
Circa 525.000 abitanti secondo le stime ISTAT al 1° gennaio 2026, in 131 comuni.
Perché la Basilicata si chiama anche Lucania?
Lucania è il nome antico, dal popolo dei Lucani; Basilicata è il nome medievale, forse legato ai funzionari bizantini. Entrambi sono ancora usati.
La Basilicata ha il mare?
Sì, due mari: il Tirreno a Maratea e lo Ionio a Metaponto e Policoro.
Qual è il capoluogo di regione più alto d'Italia?
Potenza, a circa 820 metri di altitudine.
Quando Matera è stata Capitale europea della cultura?
Nel 2019.