In breve
Le Marche sono una regione dell'Italia centrale tra l'Appennino e l'Adriatico, con capoluogo Ancona. Hanno circa 1,48 milioni di abitanti e 5 province. Sono una terra di colline, borghi e città d'arte come Urbino, patrimonio UNESCO, di distretti artigiani e di un litorale con il promontorio del Conero.
Dati principali
- Capoluogo
- Ancona
- Popolazione
- 1.479.832 abitanti (stima ISTAT, 1° gennaio 2026)
- Superficie
- 9.345 km²
- Province
- 5: Ancona, Ascoli Piceno, Fermo, Macerata, Pesaro e Urbino
- Comuni
- 225
- Confini
- Emilia-Romagna, San Marino, Toscana, Umbria, Lazio, Abruzzo; mare Adriatico
- Vetta più alta
- Monte Vettore, 2.476 m, nei Sibillini
- Fiumi principali
- Metauro, Esino, Potenza, Chienti, Tronto
- Costa
- circa 180 km
- Sito UNESCO
- Centro storico di Urbino
Storia e origine del nome
Il nome deriva dalle marche, i territori di confine dell'Impero carolingio – la Marca di Ancona, di Fermo, di Camerino –, governati da un marchese: per questo è l'unica regione italiana dal nome plurale. Abitata anticamente da Piceni, Umbri e Galli Senoni, nel Rinascimento vide splendere la corte di Federico da Montefeltro a Urbino; per secoli fece parte dello Stato della Chiesa, fino all'Unità d'Italia nel 1860.
Posizione e confini
Le Marche si estendono dall'Appennino all'Adriatico e confinano con Emilia-Romagna, Toscana, Umbria, Lazio, Abruzzo e con la Repubblica di San Marino. La costa, lunga circa 180 km, è bassa e sabbiosa, tranne il promontorio del Conero e il tratto del San Bartolo.
Il paesaggio
Il territorio è formato da una sequenza di colline e di valli parallele che scendono dall'Appennino al mare, percorse da fiumi come il Metauro, l'Esino, il Chienti e il Tronto.
Montagne e grotte
A sud si alzano i Monti Sibillini, con il Monte Vettore (2.476 m) e il lago di Pilato; nell'Appennino si aprono la gola del Furlo e le Grotte di Frasassi, tra le più grandi d'Italia.
Il mare
La costa alterna lunghe spiagge sabbiose – Senigallia, Fano, San Benedetto – alle falesie bianche del Conero.
Il clima
Il clima è temperato: sulla costa le estati sono calde e ventilate, gli inverni miti; nell'interno e sull'Appennino gli inverni sono freddi e nevosi.
Economia
Le Marche sono una regione di piccole e medie imprese e distretti: calzature nel Fermano e nel Maceratese, mobili a Pesaro, carta a Fabriano, fisarmoniche a Castelfidardo, cappelli a Montappone, elettrodomestici, cantieristica ad Ancona. L'agricoltura produce vino, olio e cereali; il turismo unisce mare, città d'arte e borghi.
Prodotti tipici
La cucina marchigiana unisce terra e mare. Tra le eccellenze:
Patrimonio UNESCO
Le Marche hanno un sito nella Lista del Patrimonio Mondiale, il centro storico di Urbino (1998). Fabriano e Pesaro fanno parte della rete delle Città creative UNESCO, rispettivamente per l'artigianato della carta e per la musica.
Le 5 province delle Marche
Le Marche sono divise in cinque province: Ancona, Ascoli Piceno, Fermo – istituita nel 2004 e operativa dal 2009 –, Macerata e Pesaro e Urbino, quest'ultima con due capoluoghi.
Ancona capoluogo
Capoluogo e porto sull'Adriatico, con il Conero, Loreto e Frasassi.
Pesaro e Urbino
Urbino dei Montefeltro e di Raffaello, Pesaro di Rossini, Fano e Gradara.
Macerata
La città dello Sferisterio, con Recanati di Leopardi e i Sibillini.
Ascoli Piceno
La città del travertino e delle cento torri, con San Benedetto e i Sibillini.
Fermo
La provincia più giovane delle Marche, cuore del distretto calzaturiero.
Approfondimenti sulle Marche
Domande frequenti sulle Marche
Quali sono le province delle Marche?
Sono cinque: Ancona, Ascoli Piceno, Fermo, Macerata e Pesaro e Urbino.
Quanti abitanti hanno le Marche?
Circa 1.480.000 abitanti secondo le stime ISTAT al 1° gennaio 2026, in 225 comuni.
Perché le Marche hanno un nome plurale?
Perché derivano dalle «marche», i territori di confine medievali come la Marca di Ancona, di Fermo e di Camerino.
Qual è il sito UNESCO delle Marche?
Il centro storico di Urbino, con il Palazzo Ducale dei Montefeltro, iscritto nel 1998.
Qual è la montagna più alta delle Marche?
Il Monte Vettore, nei Monti Sibillini, con 2.476 metri.
Dove si trovano le Grotte di Frasassi?
A Genga, in provincia di Ancona: sono uno dei complessi carsici più spettacolari d'Italia.