Approfondimento · Campania
Il Vesuvio
Foto: autore e licenza da Wikimedia Commons
In breve
Il Vesuvio è un vulcano attivo che sorge isolato sul golfo di Napoli. È formato dal Gran Cono, alto circa 1.280 metri, e dal più antico Monte Somma. La sua eruzione del 79 d.C. seppellì Pompei, Ercolano e Stabia; l'ultima risale al 1944. Dal 1995 è Parco nazionale.
Com'è fatto
Il Vesuvio culmina con due cime che si alzano da una base comune: la più alta è il Gran Cono, il Vesuvio vero e proprio; l'altra è il Monte Somma, resto di un vulcano più antico. Tra le due si apre la Valle del Gigante, coperta di ceneri e attraversata da colate di lava raffreddata. Dal terreno escono fumarole di vapore e gas.
L'eruzione del 79 d.C.
L'eruzione descritta da Plinio il Giovane, in cui morì lo zio Plinio il Vecchio, seppellì sotto ceneri e lapilli Pompei e Stabia e sotto colate di fango Ercolano: gli scavi, iniziati nel Settecento, hanno restituito intere città romane.
Un vulcano attivo e sorvegliato
Dopo il 1631 il Vesuvio ha avuto numerose eruzioni; l'ultima risale al 1944. Oggi è in quiete ma è tra i vulcani più monitorati al mondo: l'Osservatorio Vesuviano, fondato nel 1841, è il più antico osservatorio vulcanologico del mondo, ed esiste un piano di emergenza per la «zona rossa».
Visitare il cratere
Un sentiero del Parco nazionale porta in circa mezz'ora dal parcheggio a quota 1.000 m fino al bordo del cratere, con una vista sul golfo da Capri ai Campi Flegrei.
Domande frequenti
Quanto è alto il Vesuvio?
Il Gran Cono raggiunge circa 1.280 metri; l'altezza varia leggermente con le eruzioni.
Quando è stata l'ultima eruzione del Vesuvio?
Nel marzo del 1944; da allora il vulcano è in una fase di quiete, ma resta attivo e costantemente monitorato.
Si può salire sul Vesuvio?
Sì, il sentiero del Gran Cono del Parco nazionale porta al bordo del cratere; l'accesso è a pagamento e con biglietto da prenotare.
